今月の『鉄道ダイヤ情報』に、下松(くだまつ)から五稜郭までの甲種輸送ダイヤが出ています。何が運ばれるのかというと…735系。いったい何なのかわかりません。十の位が「3」なので、通勤車両だということは見当がつきますが、どういうわけか「733系」を飛ばしていきなり735系になっています。
JR北海道では札沼線(桑園〜北海道医療大学)の電化を控えているほか、札幌近郊区間の電化とともに投入された711系もまだ48両残っています*1。そのため、将来的には新型通勤車両が必要になります。
JR北海道といえば、この前の踏切事故でつぶれた789系はどうなるでしょうか。クハ789-2005は先頭がつぶれてしまっているので、川崎重工で車体を作り直さない限り復旧は不可能でしょう。残りの車両の破損状況によっては1編成丸ごと代替新造(修理扱い)*2になるかもしれません。